آزادی مطبوعات و آزادی بیان، بار دیگر در عراق توجهات را به خود جلب کرده است. آخرین مورد از اقدامات دستگاه حاکم برای ساکت کردن انتقادات، پرونده‌ای است علیه احمد ملا طلال، شخصیت سرشناس رسانه‌ای، و ایاد الطائی، بازیگر. این دو مرد، پس از آن‌که متعهد شدند در تحقیقات در مورد شکایتی که وزارت دفاع عراق علیه آن‌ها تنظیم کرده بود همکاری کنند، روز ۲۱ فروردین/ ۱۰ آوریل، در حالی که هواداران تشویقشان می‌کردند، پیروز از دادگاهی در بغداد خارج شدند. سه روز پیش از آن، به موجب ماده‌ی ۲۲۶ قانون مجازات مصوب سال ۱۳۴۸/ ۱۹۶۹ عراق حکم بازداشت و بازجویی به آن‌ها ابلاغ شده بود. افرادی که بر اساس این قانون متهم شده‌اند، به دلیل توهین علنی به نهادها یا مقامات دولتی، ممکن است تا ۷ سال حبس برایشان بریده شود.

دو مورد تعلیق

این احکام زمانی صادر شدند که ملا طلال، روز ۱۵ فروردین/ ۴ آوریل، آیتمی در برنامه‌ی تلویزیونی خود پخش کرد که در آن طائی ایفای ایفای نقش می‌کرد و فساد ادعایی در وزارت دفاع را به تصویر می‌کشید. این وزارتخانه در بیانیه‌ای طولانی که بلافاصله پس از آن منتشر شد، اظهار داشت که این طنز "به آبروی کل ارتش عراق لطمه می‌زند و همه‌ی فداکاری‌های آن‌ها را محو می‌کند." از آنجایی که طائی در این آیتم لباس یک افسر را به تن داشت، این وزارتخانه او را به جعل هویت یک سرباز متهم کرد؛ که احتمال دارد باعث سردرگمی بینندگان شده باشد...