شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهور چین، در آذرماه/ اوایل دسامبر برای در یک سفر دولتی بسیار خبرساز و با تبلیغاتی گسترده به دعوت سلمان بن عبدالعزیز آل سعود، پادشاه عربستان سعودی، به ریاض رفت. شی در این سفر همچنین در دو نشست با سران کشورهای حاشیه‌ی خلیج فارس و کشورهای عربی شرکت کرد.

این سفر برای معرفی عربستان به حلقه‌ی داخلی متحدان چین نتیجه‌بخش بود، و همچنین به جلب اعتماد رهبران کشورهای عضو شورای همکاری خلیج فارس نسبت به شی، به ویژه از طریق بیانیه‌ی مشترکی که منافع مشترک آن‌ها را به رسمیت می‌شناخت، کمک کرد.

پکن برخلاف رقیب جهانی خود، واشنگتن، تاکنون از ایفای هرگونه نقش امنیتی فعال در غرب آسیا اجتناب کرده است. اما اقدامات اخیر این کشور احتمالاً پیوند چین در مجموعه‌ای از بخش‌های دیگر در منطقه را افزایش می‌دهد.

پیوندهای عربستان و چین

سفر شی آغاز روابط کاری نزدیک‌تر بین پکن و ریاض را در پی داشته است. عربستان بزرگترین کشور عربی خلیج فارس است و نقطه‌ی اتصال مهمی در طرح کمربند و جاده خواهد بود؛ یک پروژه‌ی زیرساختی به رهبری چین که آسیا را به اروپا متصل می‌کند. چین از سال ۱۳۹۴/ ۲۰۱۶ یک مشارکت استراتژیک جامع با عربستان داشته است، اما حال روابط دوجانبه احتمالاً رشد بیشتری خواهد داشت.

در جریان سفر دولتی شی، چین بیش از ۴۰ قرارداد را با عربستان نهایی کرد که بخش‌های آب و هوا، فناوری و انرژی را پوشش می‌داد. خالد الفالح، وزیر سرمایه‌گذاری عربستان، گفت که این توافق‌نامه‌ها "به افزایش سرعت همکاری‌های اقتصادی و سرمایه‌گذاری...